Auswahl über den Fahrzeugkatalog
Das BMW Design-Team kreierte auf der Grundlage des E36 (3er Serie) einen Sportwagen der Superlative. Bekannt unter der Bezeichnung Z3 erschien dieser Roadster 1996 auf dem Automobilmarkt. Hergestellt bis 2002 in Spartanburg, immer wieder mit technischen Bauteilen wie Seitenairbags, dynamische Bremskontrolle und Traktionskontrolle verfeinert bzw. ausgestattet. Weitere Besonderheiten finden sich in den verbauten Motoren. Die Palette beginnt mit 1,8 Liter und endet mit 3,2 Liter Hubraum. Die Leistungen von 85 bis 239 kW werden entweder über eine 4-Stufen-Automatik oder über ein 5-Gang-Schaltgetriebe übertragen. Die Aufmerksamkeit des Publikums erregt der Z3 nicht nur auf den Straßen, sondern auch der Einsatz in dem Spielfilm GoldenEye trug erheblich zum Bekanntheitsgrad des BMW Z3 bei.
Der BMW Z3 überzeugt durch seine technische Zuverlässigkeit und durch seine Kraftvollen Motoren. Dennoch gibt es auch hier einige Schwachstellen. Besonders auffällig ist der ungleichmäßige Verschleiß an den Bremsscheiben. Zunächst ist die Abnutzung von den Bremsklötze bzw. -scheiben vom Fahrverhalten beeinflusst. Es ist klar das schnelle Fahrten auf Autobahn oder Landstraße einen hohen Einsatz der Bremsanlage mit sich führen. Daneben steht die Auswahl der Bremsmaterialien. Diese werden gerne Kritisiert, da hier das Hauptproblem des zu hohen Verschleißes liegt. Weiterhin sind die Motoren durch Ölverlust gekennzeichnet. Auch sämtliche Keilriemen und Zahnriemen, sowie Wasserpumpe, Ölfilter und Thermostat zählen zu den Schwachstellen. Im Bereich der Beleuchtung gibt es Ausfälle der Scheinwerferbirnen oder Fehlfunktionen gewisser Sensoren und anderer elektrischer Bauteile. Die wartungsfreien Batterien sind sehr langlebig, aber dennoch nicht gänzlich von Ausfällen freizusprechen.
Die Auswahl der passenden Ersatzteile wird durch ein umfangreiches Internet-Angebot vereinfacht. Auch in diversen Zeitschriften findet man Autoteile von verschiedenen Herstellern.